Prije stotinu godina, stanovnici Novog Praga sanjali su o golf terenu s četiri rupe, kao i o teniskim terenima, nogometnim igralištima, igralištima i drugim sadržajima u novom parku planiranom za grad. Ta se vizija nikada nije ostvarila, ali sjeme je posijano.
Prije devedeset godina, ova je vizija postala stvarnost. 21. kolovoza, Golf klub New Prague proslavit će svoju 90. obljetnicu u sklopu klupskog prvenstva. Kratki program započet će u 16 sati i pozvati javnost da oda počast pioniru ovog sna prije 90 godina.
Za večernju zabavu pobrinut će se lokalni bend Little Chicago, koji svira pop/rock glazbu za trubače iz 60-ih i 70-ih. Neki članovi benda ujedno su i dugogodišnji članovi golf kluba New Prague.
Godine 1921. John Nickolay pretvorio je otprilike 50 hektara poljoprivrednog zemljišta u devet rupa i 3000 metara fairwaya, teeova i greenova, čime je započeo golf u New Pragueu. Ovdje je osnovan i New Prague Golf Club (NPGC).
„Odrastao sam u Novom Pragu i igrao sam na ovom terenu prije 40 godina. Ponosan sam što sam se vratio ovdje i upravljao objektima“, rekao je Luling. „U posljednjih nekoliko godina došlo je do velikog preporoda golfa u našem klubu i diljem zemlje. Spremni smo nastaviti pružati izvrsno iskustvo lokalnim golferima. Potičemo ljude da dođu i slave s nama u kasnim poslijepodnevnim satima 21. kolovoza.“
Ruehling je nastavio rekavši da je golf teren ogromna vrijednost za zajednicu. Nisu golferi iz Novog Praga ti koji cijene ovaj objekt, rekao je. „Golferi iz gradskog područja važan su dio grupa koje sudjeluju na ovom terenu. Igranje ovdje nam daje priliku da pokažemo novi Prag i kakvu sjajnu zajednicu ovdje imamo. Zahvaljujemo gradskim čelnicima što su prepoznali ovu veliku vrijednost.“
Početkom 1930-ih, otprilike 70 novih stanovnika Praga plaćalo je 15 američkih dolara za jednog člana i 20 američkih dolara za članove obitelji na golf terenu. Od 1931. do 1937. to je zapravo bio privatni klub. Stariji član Milo Jelinek rekao je prije mnogo godina: „Trebalo je dugo da se golf teren u Novom Pragu počne cijeniti. Neki stariji ljudi su se znali rugati onima koji su jurili onu malu bijelu lopticu po golf terenu??? Ako ste golfer, mogli bi vas zadirkivati zbog vašeg interesa za „ranč bazen“.
S obzirom na svu nevjerojatnu tehnologiju za izradu golf palica i ostale opreme danas, teško je zamisliti da je Nickolay 1930-ih izrađivao vlastite palice, koristeći željezno drvo za glavu i gazeći na brusilicu kako bi oblikovao tvrdo drvo u podrumu svoje kuće.
Prvi greenovi bili su mješavina pijeska i ulja, što nije bilo neuobičajeno u to doba. Golferi koji ulaze na green koristili bi uređaj sličan grabljama s ravnim rubovima kako bi stvorili ravni put do čašice. Za čišćenje loptica za golf između rupa potrebna je drvena kutija napunjena finim bijelim pijeskom na mjestu za udarac. Golfer će zavrnuti lopticu do kraja kako bi uklonio mrlje od trave i prljavštinu.
Osim što stvara i upravlja terenima, Nickolay se često brine o njima. Ima članove obitelji koji mu pomažu. Na početku dana su sjekli fairwaye, poravnavali greene i vodili beskrajne bitke s goferima kako bi tlo ostalo bez rupa. Kaže se da je dr. Matt Rathmanner čak nosio pištolj u svojoj torbi za golf kada bi se bavio "problematičnim" tipom.
Chuck Nickolay, dugogodišnji član, bivši gradonačelnik Novog Praga i glavni zagovornik NPGC-a dugi niz godina, ima posebne uspomene na svog djeda Johna Nickolaya. „Mislim da je najupečatljivije iskustvo bilo kad sam imao osam godina, djed bi mene i neke od mojih rođaka vodio da igramo s njim. Ovo mi je prvi put da igram golf i njegovo strpljenje s nama je nevjerojatno. Samo bismo udarili lopticu na green i zabavljali se. ? ? ? ?
Grad je kupio teren 1937. godine po neto cijeni od otprilike 2000 dolara. U to vrijeme bilo je teško uravnotežiti financijsku ravnotežu, a ponekad su članovi morali prikupiti dodatni novac za održavanje. Članstvo nije samo teško dobiti, mnogi ljudi se i dalje pojavljuju na terenu unatoč tome što ne plaćaju članarinu.
Međutim, budući da je projekt Uprave za napredak radova pomogao nezaposlenima tijekom Velike depresije, napori za poboljšanje nastavnog plana i programa bili su uspješni.
Izvorna klupska kuća zvala se Koliba?????Koliba.????? Bila je dimenzija samo 3,6 x 4,4 metra. Izgrađena je na betonskom bloku s roletama koje su se otvarale drvenim štapovima. Drveni pod bio je prekriven šperpločom. Sav pribor može se koristiti za golf i hranu/grickalice. Lokalno pivo City Club Beer je najpopularnije. Krajem 1930-ih, šupa se proširila na 6,7 x 7,2 metra.
Obiteljska večera u srijedu navečer transformira teren od jedinog mjesta za muškarce do više „obiteljskih okupljanja“. Povjesničar terena izjavio je da su te večere odigrale nezamjenjivu ulogu u boljoj organizaciji kluba i njegovom većoj obiteljskoj orijentaciji.
Nitko ne može bolje predstaviti uspjeh golf kluba, ljubav prema golfu i gostoprimstvo Linksa Mikusa od Clema �????Kinky�????. Njegova poznata rečenica strancima u klubu je: „Bok, ja sam Clem Mikus“. Jako mi je drago što sam vas upoznao. ???
Mickus potiče članove koji nisu iz lokalnog područja, potiče proširenje na 18 rupa i dugi niz godina radi kao honorarni menadžer (neki imaju malu ili nikakvu godišnju plaću). Kada se golfer požali da je trava predugačka, da fairway nije dobro pokošen i da je oblik greena nepravilan, reći će: „Prvak će se prilagoditi.“
Kao što je rekao njegov prijatelj Bob Pomije: „Ako mu daš priliku da te upozna, on je tvoj prijatelj.“
Scott Proshek, novopečeni Pražanin, angažiran je za upravljanje terenom 1980. (i to je radio 24 godine). Mickus â???? Sposobnost privlačenja članova iz južne metropole promovirala je NPGC u uspješno poslovanje kojem zavide drugi klubovi. Zaposlite Bessie Zelenku i Jerryja Vingera kao prodavače posvećene obitelji Mickus, pomažući članovima koji nisu iz ovog mjesta da dobiju jeftina članstva i uživaju u privilegijama visokokvalitetnih terena. â????
Proshek se prisjetio jednog dana na početku svog mandata, kada je rekao Bessie da će odigrati rijetku partiju golfa između svojih dužnosti zaduženih za teren. Pitala ga je s kim je, a Proshek je odgovorio: „Prije nego što smo ih izgubili, tko su bili ti ljudi??? Dr. Marty Rathmanner, Eddy Bartyzal, dr. Charlie Cervenka i „Slug“???? Paneck. Ja. Nezaboravno sam se proveo igrajući s ljudima koji su podržavali klub 1920-ih, 1930-ih i 1940-ih.“
Mikus je postao stalni menadžer 1972. godine, gotovo 20 godina nakon što je pokrenuo honorarni tečaj. Mikus je umro početkom 1979. godine, ostavivši neizbrisiv trag na golf terenu.
Od kraja Proshekove ere 1994. godine, promijenilo se mnogo menadžera, a situacija je bila stabilna 2010. godine. Wade Brod potpisao je ugovor o upravljanju s gradom kako bi vodio klub. Ruehling je bio dnevni menadžer i profesionalni igrač kluba NPGC. U posljednje dvije godine samo je Ruehling upravljao ovim terenom.
Početkom 1950-ih prvi put je izgrađena nova klupska kuća. Još jedna je dodana krajem 1950-ih. Više se ne zove „?????? koliba“. Druga dogradnja bila je 1960-ih. U 1970-ima izgrađeni su dodatni sadržaji na trećoj etaži.
Zahvaljujući gradskoj potražnji za vodom, pedesete godine 20. stoljeća bile su i desetljeće postavljanja zelene trave. Zelena površina izvorno je zauzimala 2700 četvornih stopa i u to se vrijeme smatrala dovoljno velikom. Od tada je većina zelenih površina proširena. Kada je došlo do razlike od preko 6000 dolara u neplaćenim računima za postavljanje, članovi su pronašli način da nadoknade razliku donacijama i potporama Zaklade FA Bean.
Krajem ljeta 1967. započela je izgradnja Hou Jiu Donga. 60 stabala premješteno je s prvih devet rupa na zadnjih devet rupa. Do 1969. novih devet rupa bilo je spremno. Trošak izgradnje iznosio je samo 95.000 američkih dolara.
Bob Brinkman je dugogodišnji zaposlenik Mickusa (od 1959.). Bio je srednjoškolski učitelj. Istaknuo je: „Podijelili smo mnoge ideje za promjenu stadiona, poput sadnje vrba na različitim mjestima, posebno na zadnjih devet rupa. Pronašli smo nove bunkere i nasipe te promijenili dizajn nekih greenova.“
Povećanje terena na 18 rupa uvelike je promijenilo klub, čineći ga prikladnijim za prvenstva i privlačnijim golferima u urbanim područjima. Iako se neki lokalni stanovnici tome protive, većina ljudi shvaća da su strani igrači potrebni kako bi se održala ekonomska održivost stadiona. Naravno, to se nastavlja i danas.
„Sudjelovanje u ovim promjenama i dodacima je ugodno i uzbudljivo“, rekao je Brinkman. „Rad u specijaliziranoj trgovini dugi niz godina ili susret s mnogim golferima na terenu je najugodniji. Također možete sudjelovati u mnogim klupskim aktivnostima.“
Proshek je također istaknuo da kvaliteta terena zavidi njegovim članovima i članovima Southern Metroa koji ga često posjećuju. Na vrhuncu popularnosti golfa 1980-ih i 1990-ih, postojala je lista čekanja za članstvo u NPGC-u. Iako to više nije problem, broj članova se oporavio u posljednje dvije godine, a teren je zadržao svoj status kvalitete u smislu igrivosti.
Od ranog proljeća do kasne jeseni, golf klub New Prague pruža tisućama golfera ono što golf puristi nazivaju "odličnom stazom". Redoviti igrači iz mnogo kilometara udaljenih mjesta putuju u New Prague svaki tjedan kako bi igrali natjecateljski golf teren, koji je danas poznat po svojim uskim fairwayima i malim greenovima.
Još jedna snažna prednost terena je njegov juniorski golf teren. Osnovao ga je Brinkman početkom 1980-ih, unaprijedio Proshek, a nastavio ga je i danas, pod vodstvom Dana Pulsa. „Kurt i dalje podržava ili poboljšava ove programe“, rekao je Brinkman. Proshek je istaknuo da mnogi igrači iz srednje škole New Prague i dalje grade važne fakultetske karijere.
„Prije devedeset godina, pioniri golfa u Novom Pragu stvorili su viziju sportskih aktivnosti koja je i danas primjenjiva“, dodao je Lulin. „Bilo da ste mladi ili stari, golf vam pruža način da uživate u prirodi, promatrate divlje životinje, uživate u društvu prijatelja i smijete se (ponekad i plačete) sebi i drugima u lijepim trenucima. Ovo je cjeloživotni sport i ponosan sam što sam dio svog života. ? ? ? ?
Kao cjeloživotni stanovnik New Praga, Nickolay je dodao uspomene na svoj popis. Gledao je svog oca kako osvaja nekoliko klupskih naslova, moju srednjoškolsku ekipu kako osvaja naslov prvaka 4. okruga u NPGC-u, plasirala se na državno prvenstvo i sve sjajno što moram dočekati u klubu. 😊
Ruehling je potaknuo stanovnike da dođu u klub 21. kolovoza kako bi proslavili ovu vrijednost za zajednicu. „Svi mi u Novom Pragu trebali bismo biti ponosni na ovo golf igralište, bez obzira jeste li igrač ili ne. Jako smo sretni što slavimo našu 90. obljetnicu.
Brinkman je odgovorio na Ruehlingove komentare: „Ovaj grad bi trebao biti ponosan što ima slikovito i uzbudljivo golf igralište.“
Ako želite dobiti besplatnu digitalnu verziju uz plaćenu pretplatu na tiskano izdanje, nazovite 952-758-4435.
Vrijeme objave: 23. kolovoza 2021.